Una vez establecido este marco, en el que a través de las definiciones básicas y fundamentales que nos permiten y ayudan a comprender a nuestros queridos niños con autismo, vamos a incidir de forma más directa en aquello que tanto nos preocupa, como es el desarrollo, el desarrollo del niño con autismo que debemos comprender y saber guiar, guiar, e intervenir desde las edades más tempranas.

A continuación os daremos unas pinceladas, muy concretas, con la intención de que entre todos les ayudemos a aprender y a optimizar su desarrollo.

"Esquema ontogénico característico", lo que quiere decir: cómo aparece el autismo en el desarrollo:

• Periodo perlocutivo (0-9 meses)
  Aparentemente normal, si acaso algunos rasgos "temperamentales".
• Periodo ilocutivo (9-18 meses)
  Comienza a manifestarse una suave patología: ausencia de precursores comunicación intencional.
• Periodo locutivo (18 meses en adelante)
  Anomalía cualitativa.

Primero hablaremos del desarrollo humano en general y después particularizaremos este desarrollo para los niños y niñas con autismo.

En el periodo perlocutivo se asientan las bases de lo que en psicología se conoce como intersubjetividad primaria. El "sentir con", que se manifiesta en el bebé a través de sonrisas, vocalizaciones, gestos...

De los 3 meses en adelante, aparecen los llamados juegos circulares, con su buena dosis de percepción de contingencias, y mecanismos básicos de anticipación.

A los 6 meses ya aparecen los vínculos con las figuras de crianza.

Y a los 7 y 8 meses, se interesan activamente por los objetos.

Se ponen en marcha los mecanismos que permiten el desarrollo de la intersubjetividad secundaria.

La llamada intersubjetividad secundaria es esencial para el desarrollo de la comunicación, los mecanismos de acción conjunta, la teoría de la mente, la ficción, así como formas más complejas de aprendizaje, y la enculturación formal.

Comienzo de la inteligencia representativa y simbólica (Piaget).

Va a ser el periodo en el que se creen las bases para el desarrollo de las metarrepresentaciones (¡pensamiento simbólico!), siendo el periodo crítico coincidente con que el número de sinapsis neuronales es máximo.

Y, por supuesto, va a ser la base del desarrollo de las funciones psicológicas superiores, de 18 meses a 5 años.